Mohammad Reza Pahlevi
Nacimiento y formación
Era hijo de Reza Pahlevi, llamado también Reza Jan (1877–1944), militar y antiguo ministro de guerra que se proclamó emperador en 1925, inaugurando así la dinastía Pahlevi. Nació en el Palacio de Sadabad de Teherán de Reza Pahlavi y de su segunda esposa, Tadj ol-Molouk.
Completó su formación previa en Palacio, asistiendo al Institut Le Rosey, prestigiosa escuela suiza, hasta 1935. A su vuelta a Irán, realizó la carrera militar en la Academia Militar de Teherán, que completó en 1938.
Reinado
Mohammad Reza sucedió a su padre, simpatizante de la Alemania Nazi durante la Segunda Guerra Mundial que fue obligado a abdicar, en agosto de 1941, por Gran Bretaña y la Unión Soviética.
En 1953 es empujado al exilio por el gobierno nacionalista de Mohammad Mosaddeq, debido a su postura desfavorable al proyecto de nacionalización de los yacimientos petrolíferos del gobierno de Mosaddeq. Rápidamente, sin embargo, ayudado por la CIA y el MI6, recupera el trono y destituye a Mosaddeq. Convertido en uno de los grandes aliados de occidente en la región, gobierna con mano de hierro apoyándose en la ayuda militar de Estados Unidos y en una poderosa policía política, la SAVAK.
Suprime los partidos políticos y emprende una política de modernización: expropiación de latifundios, sufragio femenino, tendencia al laicismo, etc. Estas reformas (llamadas "revolución blanca"), sin embargo, no alcanzan más que a una pequeña parte de la población, al tiempo que su política económica favorece el desmesurado enriquecimiento de la clase ligada al poder y el empobrecimiento de amplias capas de la población, a pesar de que globalmente suponen un gran crecimiento económico para Irán en su conjunto. En 1967 se corona Emperador de Irán en una fastuosa ceremonia a la que asistieron personalidades de todo el mundo.
Revolución y exilio
El descontento popular, alcanza su punto álgido en 1978: se teme una revolución y el presidente de Estados Unidos, Jimmy Carter, pide al Sha que emprenda reformas democráticas. Mohammad Reza pone entonces en pie varios gobiernos liberalizadores que caen uno tras otro. La revolución parece inminente y, en efecto, el 16 de enero de 1979 el Sha debe exiliarse.
El Sha y su esposa se exiliaron a diversos países: Marruecos, Bahamas, México, los Estados Unidos, Panamá y finalmente Egipto, donde fueron acogidos por el presidente Anwar el-Sadat. El Sha murió de cáncer el 27 de julio de 1980 en El Cairo, donde fue enterrado en una ceremonia, que según Jehan Sadat, nunca se había producido antes en cuanto a solemnidad y grandiosidad, con la Emperatriz Farah Pahlevi a la cabeza.
Familia y descendencia
El Sha se casó en tres ocasiones. Su primera esposa fue la princesa Fawzia de Egipto (5 de noviembre de 1921 -), hija del Rey Fuad I de Egipto y hermana del Rey Farouk I de Egipto. Se casaron en 1939 y se divorciaron en 1948. Tuvieron una hija, la Princesa Shahnaz Pahlavi (27 de octubre de 1940 -).
Su segunda esposa fue Soraya Esfandiary (22 de junio de 1932 - 26 de octubre de 2001), hija de Khalil Esfandiary, Embajador de Irán ante la República Federal de Alemania, y su esposa alemana, Eva Karl. Se casaron en 1951 y se divorciaron en 1958 ante la infertilidad de la reina. Se le otorgó el tratamiento y título nobiliario de S.A.I. la Princesa Soraya del Irán, tras su divorcio.
La tercera mujer del Sha fue Farah Diba (14 de octubre de 1938 - ), hija de Sohrab Diba, Capitán en el Ejército Imperial Iraní, y su esposa, Faredeh Qotbi. Se casaron en 1959, y la reina Farah devino Shahbanu, o Emperatriz, título creado específicamente para ella en 1967. Las consortes reales previas fueron conocidas como "Malakeh" (en árabe: Malika), o Reina. Farah Diba dio al Sha cuatro hijos:
S.A.I. el Príncipe Heredero Reza Ciro Pahlavi, 31 de octubre de 1960 -)
S.A.I. la Princesa Farahnaz Pahlavi (12 de marzo de 1963 -)
S.A.I. el Príncipe Ali Reza Pahlavi (28 de abril de 1966 -)
S.A.I. la Princesa Leila Pahlavi (27 de marzo de 1970 - 10 de junio de 2001)
